INGLATERRA
É um país que tem como capital a
cidade de Londres. Ao longo da história, a Inglaterra conseguiu se impor
politicamente sobre alguns países vizinhos e passou a controlar um Estado
batizado de Reino Unido (veja a seguir). No século 19, com a Inglaterra à
frente, o Império Britânico se tornou um dos maiores da história, com uma
extensão territorial equivalente a um quarto do planeta!
GRÃ-BRETANHA
É o nome da grande ilha onde ficam
três países: Inglaterra, País de Gales e Escócia. Com quase 230 mil km2 de
área, ela tem perto de 1000 km de comprimento de norte a sul e pouco menos de
500 km de leste a oeste. O termo "Grã-Bretanha" muitas vezes é usado
como sinônimo de "Reino Unido" - o que não é inteiramente correto,
pois um dos países que formam o Reino Unido não fica nessa ilha.
BRETANHA
O nome deriva da grande ilha onde
fica a Inglaterra, mas, quando alguém menciona apenas "Bretanha",
está se referindo não a um território inglês, mas a uma região na França. A
província da Bretanha é a maior área costeira francesa e tem como capital a
cidade de Rennes. Por volta do século 6, essa região foi invadida por
habitantes da atual Grã-Bretanha, os bretões, dando origem ao nome em comum.
REINO UNIDO
É um Estado formado por quatro
países: Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte. A chefe de
Estado é a rainha Elizabeth II e o de governo um primeiro-ministro, eleito por
um Parlamento central, em Londres. Nas grandes questões de governo, como política
econômica, quem manda é esse Parlamento. Mas Escócia, País de Gales e Irlanda
do Norte também têm assembléias nacionais, com certa autonomia para tratar de
questões mais locais, como saúde.
ILHAS
BRITÂNICAS
É um arquipélago formado por cerca
de 5 mil ilhas. As duas maiores são a Grã-Bretanha e a ilha da Irlanda - onde
ficam dois países, a Irlanda do Norte (membro do Reino Unido) e a República da
Irlanda, também chamada de Eire (um Estado independente). Além das duas
"grandalhonas", fazem parte desse arquipélago milhares de ilhas
menores, como as Órcades, Shetland, Hébridas, Man e ilhas do Canal (como
Jersey).
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